저는 르완다 청년 IT 전문가 양성을 위해 IT 교육과 인턴십 프로그램을 제공하는 SAN Tech Ltd의 공동창업자 클로딘(Claudine)입니다. 저는 사회문제 해결에 열정이 있는 청년들이 직접 자신의 아이디어를 실현할 수 있는 IT 교육과 인턴십을 제공하기 위해 SAN Tech Ltd를 시작하게 되었어요.
최근 르완다 내에서도 IT 기술에 대한 높은 관심과 함께 IT 기술을 알려주는 교육 프로그램이나 학교 수업들이 많아졌어요. IT기술로 사회문제를 해결하고자 하는 청년들도 늘어났어요.
하지만, 실용적인 IT 교육 부족으로 무려 14만 명의 르완다 청년들이 취업과 창업에 어려움을 겪고 있어요. 2020년 국제노동기구의 르완다 청년 일자리 보고서에 따르면 20대 르완다 청년 10명 중 3명이 실업 상태로 청년 실업문제가 심각합니다. 이는 빈곤, 범죄 같은 다른 사회문제에 원인이 되기 때문에 청년 실업문제 해결을 위한 실용적인 IT 교육이 절실한 상황입니다.
저도 대학 시절, 직접 사회혁신 프로젝트를 만들 수 있는 프로그래밍 실력을 키우기 위해 인턴십을 찾아다녔지만, 쉽지 않았어요. 어렵게 인턴십 프로그램에 선발되었지만, 이마저도 실용적인 IT 기술을 배울 수 있는 기회는 아니였습니다. 그래서 저는 생각했어요. “내가 직접 회사를 만들어서 사회혁신 아이디어를 가진 청년들을 위한 인턴십과 IT 교육을 제공하자!” 그렇게 SAN Tech의 도전이 시작되었습니다.
대학교 졸업 후, 마음이 맞는 친구들과 함께 회사를 시작했어요. 2021년부터 교육센터를 만들어 사회혁신을 꿈꾸는 청년들이 아이디어를 실현할 수 있도록 IT 교육과 인턴십을 제공하고 있어요.SAN Tech 인턴십은 학교에서 배운 IT 교육을 바탕으로 직접 자신의 아이디어를 프로젝트로 만들어 볼 수 있는 프로그램이에요. SAN Tech 멘토가 협력자로서 인턴과 함께 프로젝트를 만들어 가기 때문에 주체적으로 IT 실무기술을 배울 수 있어요.
제가 SAN Tech Ltd에서 인턴십을 한 것은 큰 축복이였어요. 멘토님 덕분에 인턴십을 잘 마칠 수 있었고, 학교에서 배운 지식을 직접 활용할 좋은 기회이기 때문에 많은 분들이 인턴십에 참여하면 좋을 것 같아요.
저는 이를 통해 제가 정말 프로그래밍을
하고 싶은지 알 수 있었고,
앞으로 무엇을 해야 할지 알게 되었어요.
– Daniel KAJUGA, 인턴십 참여자
인턴십 참여자들이 자신의 아이디어를 직접 프로그래밍 프로젝트로 개발해보면서 IT 분야에 관심을 이어갈 수 있도록 돕고 있어요. 그리고 교육 및 인턴십 이후에는 참여자들이 경력을 이어갈 수 있도록 커리어상담도 진행하고 있습니다.
그 결과 총 6명이 인턴십에 참여했고, 그중 3명은 SAN Tech에서 함께하고 있어요. 교육센터 졸업생도 50명이 넘었고, 앞으로도 다른 기관과 협력하여 더 많은 청년에게 인턴십과 IT 교육을 제공할 예정입니다. 특히, 르완다 내에서 성차별을 이겨내고 많은 여성 IT 전문가들이 탄생할 수 있도록, 여성들에게 IT 교육과 인턴십을 제공하기 위해 노력하고 있습니다.
르완다는 2021년 3월부터 코로나 봉쇄조치가 시작되며 모든 기관이 문을 닫았고, 저도 이 시기에 SAN Tech을 시작하면서 어려움이 많았어요. 하지만, 청년들에게 일자리를 제공하고 다양한 사회문제를 해결할 수 있도록 돕는 것을 포기할 수 없었어요. 그래도 점차 코로나 상황이 안정되고 인턴십과 교육센터를 찾는 사람들이 늘어나고 있어요. 청년들이 교육을 받고 사회문제를 해결하기 위해 새로운 교육 공간과 교보재가 필요해요.
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